Sylvi – Ensimmäinen nainen

Näytelmä tuo valokeilaan naisen, joka on kasvanut muiden varjoissa ja vasta ikääntymisen kynnyksellä kysyy itseltään – kuka minä oikeastaan olin?

Kuvanveistäjä Essi Renvall tarvitsee rahaa ja on ottanut vastaan tilaustyön – hänen on tehtävä muotokuva Sylvi Kekkosesta. Työ ei kuitenkaan etene, sillä Essi ei saa otetta Sylvistä. Nainen näyttäytyy Essille patsaana jo eläessään – kuoren taakse kivettyneeltä ihmiseltä. Essi laittaa Sylvin kysymään itseltään, kuka hän oikein on.

Alkaa vauhdikas matka teräväkielisen naisen nuoruuden pyörteisiin. Karismaattinen ihastus tempaisee Sylvin mukaansa rakkauden ja politiikan kiitoradoille, mutta pian lahjakas kirjoittaja huomaa jääneensä miehensä varjoon. Asema maan ensimmäisenä naisena ei varsinaisesti jätä tilaa omille haaveille. Kun mies ja keho pettävät, Sylvi putoaa korkealta eikä kulisseista tunnu olevan enää ulospääsyä. Mitä tapahtuu, kun jääkin seurapiirielämän kulisseihin yksin? Mitä löytyy, kun kysyy vasta ikääntymisen kynnyksellä itseltään, kuka minä oikeastaan olin?

Lähihistoriaa tulkitsevan psykologisen draaman on kirjoittanut Johanna Venhon 2019 ilmestyneen romaanin innoittamana Maia Häkli.

Sylvi – Ensimmäinen nainen kertoo Sylvi Kekkosesta, naisesta, joka eli suurmiehen rinnalla. Sylvi Kekkonen oli maan äiti ja presidentin puoliso, mutta myös villikko hevostyttö lapsuuden Puumalassa ja holtiton autokuski morris minin ratissa. Hillitty julkisivu piilotti monia puolia Sylvi Kekkosesta.

Näytelmässä Sylvin ystävä, kuvanveistäjä Essi Renvall koettaa saada aikaan Sylvin muotokuvaa. Se on vaikeaa, sillä Sylvi on samanaikaisesti rohkea ja säyseä, liberaali ja konservatiivi, hauras ja kova, teräväkielinen ja äidillinen. Hän elää sekä Urho Kekkosen varjossa että juuri kuten haluaa, herra Kekkosen puheita korjaten.

Sylvi – Ensimmäinen nainen on myös tarina Sylvistä ja Urhosta, virstanpylväistä heidän yhteisellä elämänpolulla, joka alkaa Etsivästä Keskuspoliisista ja päättyy Tamminiemeen. Poliitiikan taustalla, väleissä ja rinnalla on kaipaavia kirjeitä, hassuttelua, suurta rakkautta, oman identiteetin etsintää ja kadottamista sekä elämänmittainen uskollisuus.

Sylvi – Ensimmäinen nainen on tarina Sylvi Kekkosesta. Naisesta, jonka julkinen rooli kätki taakseen monitahoisen ihmisen.

Sylvin ystävä, kuvanveistäjä Essi Renvall, tuskailee ateljeessaan Sylvin muotokuvan kanssa. Miten kuvata naista, joka on samaan aikaan ujo ja rohkea, lempeä ja pisteliäs, turvallisuushakuinen emo ja kapinallinen feministi.

Voiko toista ihmistä koskaan tuntea? Ja entä jos ei koskaan pääse kasvamaan omaan mittaansa?

Muotokuvan ääreltä käynnistyy Sylvin, presidentti Urho Kekkosen puolison, elämän käännekohtien kautta etenevä matka, jossa liikutaan rakkauden, uskollisuuden ja uskottomuuden, taiteilijan kutsumuksen ja (lopulta myös) Suomen poliittisen lähihistorian pyörteissä omaa reittiä vimmatusti etsien.

Mikä valintojamme ohjaa? Missä kohdassa elämää saamme todeta, että tärkeimmät valinnat on jo tehty ja päätettäväksi jää, miten suhtaudumme niihin? Emme ole yksiköitä, irrallisia valinnantekijöitä, vaan osa verkostoa, rihmastoa, ympäröivien asioiden tarpeita ja jatkuvaa muutosta.